Kuigi tühje plekke nimetatakse üldiselt "plekkpurkideks", ei ole peaaegu ühtegi kaasaegset plekki, mis oleks toodetud ainult plekist. Peamine põhjus, miks inimesed nimetavad neid tühje purke "purgideks", pärineb 20. sajandi lõpust. Toona valmistati purgid tinaga kaetud terasest, et ühendada terase tugevus ja taskukohasus tina korrosioonikindlusega.
Tänapäeval valmistatakse tühjad plekkpurgid üldiselt igast õhukesest metallist. See võib ulatuda alumiiniumist teraseni või rauani. Kuigi mitte alati, on need väikesed plekkpurgid sageli tinakattega. Alates 1960. aastatest on alumiiniumist saanud väikeste plekkpurkide valmistamisel ülekaalukalt valik number üks. Selle põhjuseks on asjaolu, et see on odavam ja lihtsam vormida. Tänu sellele on tootmisprotsess muutunud varasemaga võrreldes vähem kulukaks ja vähem aeganõudvaks. Alumiinium pakub teadaolevalt samasugust korrosioonikindlust, mis muudab selle ideaalseks asenduseks. Lisateabe saamiseks selle kohta, miks tööstus on muutunud alumiiniumiks, vaadake seda blogipostitust plekkpurkide ja alumiiniumpurkide erinevuste kohta.
Põhjus, miks tühjad purgid ei ole täielikult tinast valmistatud, peitub selles, et tina on tegelikult üsna haruldane materjal. Kuigi seda peetakse „lihtmetalliks”, mitte „väärismetalliks”, nagu kuld või plaatina, on see siiski vähem kättesaadav, kui arvate. Tegelikult võib tina olla ka üks kõige vähem kättesaadavaid tavalisi metalle. Tõsi, maailmas on vaid piiratud arv tina tootvaid kaevandusi. Teadlased lähevad isegi nii kaugele, et ennustavad, et tulevikus on suur tõenäosus, et meil saab tina täielikult otsa.
Eeltoodud põhjustel oleks puhtast tinast midagi luua ülimalt kulukas ja keeruline. See kehtib eriti igapäevaste esemete, näiteks pakkematerjalide puhul. Tänase seisuga (august 2017) on tina hind 20,61 USA dollarit kilogrammi kohta, alumiinium aga vaid 2,1 USA dollarit kilogrammi kohta. (LME, 2017) Nagu võite arvata, on see suur hinnaerinevus viinud selleni, et tootjad toodavad oma plekke pigem erinevatest metallidest. Enamik tänapäeval toodetavaid tühje purke on valmistatud alumiiniumist või muust odavast sulamist.